身近なご友人が大切なペットを亡くされたとき、
「なにかしてあげたいけれど、どうすればよいのかわからない」――
そんなふうに感じられたことはありませんか？
私たちディアペットのお店でも、そのようなご相談をよくいただきます。
今回は、ディアペットのスタッフとして、
そして私自身も“うちの子”を見送った経験のあるひとりの家族として、
ペットを亡くされたご友人への寄り添い方についてお話させていただきます。
ペットを亡くした方の気持ちとは？
“ペットは家族”。
いまや、そう感じる方も多くいらっしゃいます。
ともに過ごす日々の中で
ペットは時に子どものように、時に兄妹や相棒のように、
そしてときに親のように心を支えてくれる、かけがえのない存在です。
筆者自身も、愛猫を亡くしたときに感じたのは――
無邪気に甘えてくれる子どもでもあり、
一緒に笑いあう相棒でもあり、
どんなときもそっと寄り添ってくれる大きな存在だったということ。
“ペット”という言葉では伝えきれない、
大切な心の支えだったのだと思います。
ペットと暮らした経験がない方にとっては、
もしかすると、ペットを失った悲しみに共感することが難しいかもしれません。
そのようなときには、ご自身にとっての大切な存在――
宝物のように大切に思っている人やものを思い浮かべてみてください。
その存在がもしも突然いなくなってしまったら。
ペットを亡くされた方は、まさにそのような喪失感を抱えているのです.
ペットロスのご友人が望んでいることは？
「友人がペットを亡くし、なにか力になりたい」と思ったとき。
実はその気持ちこそが、ご友人にとって大きな支えとなるものです。
悲しみの中にいる方は、人それぞれ異なる受け止め方や癒しの方法を持っています。
ひとりで静かに過ごしたいという方もいれば、
思い出を語りたい方、ただ側にいてくれるだけで安心する方もいます。
もし、友人からペットの旅立ちについて連絡があったのなら、
それは「あなたに知っておいてほしい」と思ってくれたから。
「悲しい中、知らせてくれてありがとう」
「○○ちゃんのこと、わたしも大好きだったよ」
「○○ちゃんのしぐさが、いまも目に浮かぶよ」
そんなふうに、あの子との時間を覚えていることを伝えるだけでも、
ご友人の心がふっと和らぐかもしれません。
また、ペットロスの悲しみは時間とともに少しずつ癒えていくものですが、
その過程では「以前のように振る舞えない自分」に対して
罪悪感を抱いてしまう方もいらっしゃいます。
そんなときには、
「今はつらいと思うけれど、あなたのペースで大丈夫だよ」
と、心のそばにいてくれるような言葉を届けてみてください。
寄り添い方のヒント
「言葉が見つからない」
「何を贈ればいいのか分からない」
そんなふうに感じる方もいらっしゃるでしょう。
でも、その“何かしてあげたい”という想いこそが、一番の優しさです。
時には、悲しみの中にいる人に向けられた不用意な言葉が心の傷となってしまうこともあります。
「たかがペットじゃないか」
「また飼えばいいよ」
そんな言葉は、ペットを家族として愛してきた方にとって、
とてもつらく感じるものです。
だからこそ、
「大切な存在を失ったんだね」
「○○ちゃんは大事な家族だもんね」
そんなふうに、想いをしっかりと受け止めてくれる言葉が、
友人の心に寄り添う力になります。
筆者がペットを亡くしたとき、
動物病院から届いた一輪の花に添えられた小さなメッセージ、
「○○ちゃんのご冥福をお祈りします」
その一言だけでも、
「うちの子のことを想ってくれている人がいる」という事実に、
胸がいっぱいになったのを覚えています。
お悔やみの贈り物としておすすめの品
お花
もっとも多く選ばれるのはお花です。
生花はもちろん、お世話が簡単なプリザーブドフラワーやソープフラワーも人気です。
お菓子
食欲が落ちてしまいがちなペットロスの時期。
やさしい味わいのクッキーなど、気負わず口にできるお菓子もおすすめです。
お線香・ロウソク
毎日の供養に使えるお線香やロウソクも、贈り物に適しています。
香り付きのお線香や、ペットフードの形をしたキャンドルなど、
少しユーモラスでやさしい印象のものを選んでもよいでしょう。
まとめ
ペットを亡くした友人に、どんなふうに寄り添ったらよいか――
その正解は、きっと人の数だけあると思います。
でも、
「あなたの気持ちを大切にしたい」
「○○ちゃんを忘れていないよ」
その想いが伝わるだけで、友人の心はきっと癒されるはずです。
ここまでお読みくださり、ありがとうございました。
ご友人の悲しみに、あなたの優しさがそっと寄り添ってくださいますように。
この記事を書いた人
荒木 奈緒美
愛猫を亡くしペットロスを経験、うちの子に導かれるようにディアペットへ入社。
店舗スタッフを経験し、ディアペット大阪・名古屋店長へ。
動物葬祭ディレクター1級、愛玩動物飼養管理士2級保有。