ペットロスに寄り添う　－友人の心を傷つけない7つのルール－

ペットは多くの人にとって大切な家族の一員です。そんな愛するペットを失った人の悲しみは、想像以上に深く大きなものです。友人や知人がペットを亡くした時、私たちは慰めの言葉をかけたいと思いますが、善意から発した言葉が逆効果になることもあります。本記事では、ペットを亡くした人にかけてはいけないNGワードと、適切な対応方法について詳しく解説します。

ペットロスの理解
なぜ言葉選びが重要なのか

ペットロスとは、愛するペットを失った後に経験する深い悲しみや喪失感のことを指します。

多くの人にとって、ペットは単なる動物ではなく、家族の一員として大切な存在です。そのため、ペットの死は人間の家族を失うのと同じくらい大きな衝撃を与えることがあります。

ペットロスの症状は人によって様々ですが、深い悲しみ、食欲不振、不眠、集中力の低下などが一般的です。これらの症状は数週間から数か月、時には数年続くこともあります。

このような状況下で、不適切な言葉をかけることは、相手の心の傷をさらに深めてしまう可能性があります。そのため、言葉選びには細心の注意を払う必要があるのです。

ペットを亡くした人にかけてはいけないNGワード

1. 「たかがペットでしょ？」
   この言葉は、ペットと飼い主の絆を軽視し、相手の感情を否定することになります。ペットは多くの人にとって家族同然の存在であり、その喪失感は人間の家族を失うのと同じくらい深刻なものです。
2. 「また新しい子を飼えばいいじゃない」
   亡くなったペットは代替可能な存在ではありません。各々のペットは個性豊かで、飼い主との間に築いた関係は唯一無二のものです。この言葉は、亡くなったペットの存在を軽んじているように聞こえてしまいます。
3. 「いつまで泣いているの？」
   悲しみの過程は人それぞれです。この言葉は、相手の感情を否定し、悲しむ権利を奪ってしまいます。泣くことは悲しみを癒す重要なプロセスの一つであり、それを制限することは適切ではありません。
4. 「△△すればよかったのに」
   多くの飼い主は、ペットを亡くした後に後悔の念に苛まれています。このような言葉は、その後悔をさらに深めてしまい、自責の念を強めてしまう可能性があります。
5. 「どうして亡くなったの？」
   死因を尋ねることは、相手に辛い記憶を思い出させてしまう可能性があります。特に、突然の事故や病気でペットを失った場合、この質問は深い心の傷を再び開くことになりかねません。

適切な対応
ペットを亡くした人へのサポート方法

1. 傾聴する
   最も重要なのは、相手の話を真摯に聞くことです。アドバイスや解決策を提示するのではなく、ただ相手の気持ちに寄り添うことが大切です。
2. 思い出を共有する
   亡くなったペットの思い出話を聞いたり、一緒に写真を見たりすることで、相手の気持ちを和らげることができます。
3. 具体的なサポートを提供する
   食事の準備や日常の雑務の手伝いなど、具体的な支援を申し出ることも有効です。
4. 時間を与える
   悲しみの過程には個人差があります。焦らずに、相手のペースを尊重することが大切です。
5. 適切な言葉をかける
   「○○ちゃん（ペットの名前）はとても幸せだったと思います」「あなたが最後まで愛情を注いでいたことを○○ちゃんはきっと感じていたはずです」など、相手の気持ちに寄り添う言葉をかけましょう。

まとめ

ペットを亡くした人への対応は、相手の気持ちを第一に考えることが最も重要です。

不適切な言葉を避け、相手の悲しみに寄り添う姿勢を持つことで、真の意味でのサポートとなります。必要に応じて、このようなサービスの情報を提供することも、友人や知人をサポートする一つの方法となるでしょう。ペットの死は、多くの人にとって深い悲しみをもたらす出来事です。しかし、適切なサポートと時間の経過により、その悲しみは徐々に和らいでいきます。大切なのは、相手の気持ちを尊重し、寄り添い続けることです。そうすることで、ペットを亡くした人が前を向いて歩み始める力になれるはずです。

この記事を書いた人

荒木 奈緒美
愛猫を亡くしペットロスを経験、うちの子に導かれるようにディアペットへ入社。
店舗スタッフを経験し、ディアペット大阪・名古屋店長へ。
動物葬祭ディレクター1級、愛玩動物飼養管理士2級保有。